ASCAR・2012シーズン第29戦デラウエア州ドーバーにあるドーバー・インターナショナル・スピードウェイで行われた「AAA 400」はブラッド・ケゼロウスキーが今季5勝目を獲得。チェイス・フォー・ザ・スプリントカップ第3戦となった第29戦をORM編集部がレポート。
NASCAR2012シーズン第29戦、チェイス・フォー・ザ・スプリントカップ第3戦がデラウエア州ドーバーにあるドーバー・インターナショナル・スピードウェイで行われた。ポールポジションは今シーズン5勝と波に乗るデニー・ハムリン(#11 FedEx Freight Toyota)。2、3番にはクリント・ボウヤー(#15 5-hour Energy Toyota)とマーティン・トゥーレックスJr(#56 NAPA Auto Parts Toyota)のマイケル・ウォルトリップ・レーシングの2台が続く。
ポールスタートのハムリンはスタート直後はリードを保っていたが35週目にチームメイトのカイル・ブッシュ(#18 Interstate Batteries Toyota)にトップを奪われてしまう。カイル・ブッシュがその後レースの3/4となる304周をトップで走行。後ろではハムリン、ジミー・ジョンソン(#48 Lowe's/Kobalt Tools Chevrolet)、ブラッド・ケゼロウスキー(#2 Miller Lite Dodge)、ボウヤーといったチェイスコンテンダーが争いを繰り広げる。311周目のコーションでジョンソンがトップになるが、燃費をセーブするためにあえてスピードを落としてカイル・ブッシュにトップを明け渡す。
レースが大きく動いたのは残り10周となった390周付近。リーダーのカイル・ブッシュがガス欠でピットインすると他のドライバーも次々にピットイン。しかし燃費を節約して走行していたケゼロウスキーは巧みなドライビングテクニックとピットストラテジーが功を奏し、ジョンソンをかわしてピットインせずにそのまま走行。最後の最後でトップになりまさかのチェッカーフラッグ。誰もが燃費のよさは驚いたがケゼロウスキーはこれでハムリンと並び今季5勝目、チェイス・フォー・ザ・スプリントカップで早くも2勝目を獲得してランキングトップになった。
チェイス・フォー・ザ・スプリントカップ ランキング
順位 カーNO 獲得P 優勝回数
１ ２ ブラッド・ケゼロウスキー ２１４２ ５
２ ４８ ジミー・ジョンソン ２１３７ ３
３ １１ デニー・ハムリン ２１２６ ５
４ １５ クリント・ボウヤー ２１１７ ２
５ １４ トニー・スチュワート ２１１０ ３
６ ５ ケーシー・ケイン ２１１０ ２
７ ８８ デイル・アーンハートJr. ２１０３ １
８ ５６ マーティン・トゥーレックスJr. ２１００ ０
９ ２９ ケビン・ハービック ２０９６ ０
１０ ２４ ジェフ・ゴードン ２０９４ １
１１ １６ グレッグ・ビッフル ２０９１ ２
１２ １７ マット・ケンゼス ２０７０ １
「AAA 400」リザルト
Results Car No. Driver Team
１ ２ ブラッド・ケゼロウスキー Miller Lite Dodge
２ ２４ ジェフ・ゴードン Drive to End Hunger Chevrolet
３ ５５ マーク・マーティン Aaron's 2000th Store - Bronx, NY Toyota
４ ４８ ジミー・ジョンソン Lowe's/Kobalt Tools Chevrolet
５ ９９ カール・エドワース Fastenal Ford
６ ５６ マーティン・トゥーレックスJr. NAPA Auto Parts Toyota
７ １８ カイル・ブッシュ Interstate Batteries Toyota
８ １１ デニー・ハムリン FedEx Freight Toyota
９ １５ クリント・ボウヤー 5-hour Energy Toyota
１０ ２０ ジョーイ・ロガーノ The Home Depot Toyota
１１ ８８ デイル・アーンハートJr. National Guard/Diet Mountain Dew Chevrolet
１２ ６ リッキー・ステンハウスJr. Cargill Ford
１３ ２９ ケビン・ハービック Budweiser Chevrolet
１４ ４７ ボビー・ラボンテ Kingsford Charcoal Toyota
１５ ５ ケーシー・ケイン Farmers Insurance Chevrolet
１６ １６ グレッグ・ビッフル Scotch-Brite Ford
１７ ７８ レーガン・スミス Furniture Row / Farm American Chevrolet
１８ ９ マルコス・アンブローズ DeWalt Ford
１９ ４３ エリック・アルミロラ Super 8 Ford
２０ １４ トニー・スチュワート Office Depot/Mobil 1 Chevrolet
２１ ３９ ライアン・ニューマン US ARMY Chevrolet
２２ ２７ ポール・メナード Menards/CertainTeed Chevrolet
２３ ５１ カート・ブッシュ Phoenix Construction Chevrolet
２４ １ ジェイミー・マクマレー McDonald's Chevrolet
２５ ２２ サム・ホーニッシュJr. Shell Pennzoil Dodge
２６ ４２ ファン・モントーヤ Target Chevrolet
２７ ３１ ジェフ・バートン Caterpillar Chevrolet
２８ １０ ダニカ・パトリック GoDaddy.com Chevrolet
２９ ９３ トラビス・クバピル Burger King Toyota
３０ ３４ デビッド・ラガン Long John Silver's Ford
３１ １３ ケーシー・メアーズ GEICO Ford
３２ ３８ デビッド・ジリランド Taco Bell Ford
３３ ３２ TJ・ベル Green Smoke Ford
３４ ３６ JJ・イエリー Drive Sober, Arrive Alive DE Chevrolet
３５ １７ マット・ケンゼス Ford EcoBoost Ford
３６ ８３ ランドン・カッシル Burger King Toyota
３７ ２６ ジョッシュ・ワイズ MDS Transport Ford
３８ ９８ マイケル・マクドウェル Phil Parsons Racing Ford
３９ ８７ ジョー・ネメチェック AM/FM Energy Wood & Pellet Stoves Toyota
４０ ９５ スコット・スピード Jordan Truck Sales Ford
４１ ３７ デイブ・ブレイニー MAXQWorkForce.com Chevrolet
４２ ２３ スコット・リッグス North Texas Pipe Chevrolet
４３ ９１ リード・ソレンソン Plinker Tactical Chevrolet
チェイス第4戦は10月7日にタラテガ・スーパースピードウェイで行われる「Good Sam Roadside Assistance 500」！
今季5勝目をあげ今季の最多勝利数でトップの#11 デニー・ハムリンとならんだ#2 ブラッド・ケゼロウスキー。8年ぶりの新チャンピオン誕生となるか？
photo: Getty Images for NASCAR
text: Tetsuro Otsuka
