インタビュー：飛ばさなくても楽しいのがアメリカ車。長谷川健司（ハセガワ・ケンジ／オリオンエース代表）

WE LOVE WHEELS!
KENJI HASEGAWA from ORION ACE

60～70年代のピックアップなど、四角いアメリカ車に惹かれていて、別のクルマ目当てに出かけたショップでこの72年のブロンコに一目惚れ。入手したばかりだという、オリオンエース代表の長谷川健司さんを訪ねた。

サックスブルーのフォード・ブロンコ、1972年製の『アーリーブロンコ』で颯爽と登場してくれたのは、公私ともアメリカンなライフスタイルを貫く長谷川健司さん。
インディアンやクレイスミス、ジャムズゴールドといったライダーの為のアパレル、雑貨を世に送り出している株式会社オリオンエースの代表を務める長谷川さんは、この他にハーレーダビッドソン・スポーツスターと、ソフテイルを所有。
営業車としてはシボレーHHR、フォード・エコノラインを使用、どちらも「広告宣伝の一環として」という大義のもと導入、オリジナルカラーにペイントし、社名やブランド名がカッコよくレタリングされている。
これらからくる強面な印象とは裏腹に、長谷川さんは極めて温厚で自然体な人物。
「大リーグが好きでその文化に関心を持ったのですが、とにかく強くて大きいエンターテインメントの国、正直に言うと、アメリカにはかなわないな～って思っちゃうんですよね～。」と柔らかい物腰で語ってくれた。
速いバイクにも乗ったが、ハーレーと出会って、「飛ばさなくても楽しいのがいいな～と思いました。実は飛ばすのがあまり好きじゃなかったので。」と笑う。

間もなく創業10周年、今後のテーマはオン・オフのメリハリだと言う。
「愛車に乗ってゆったり流していると、新しい商品のアイデアが湧いてくる。しっかりオフをとるのは難しいけれど、楽しみながら仕事をしていきたいですね。」
そんな長谷川さんのフィルターを通して発信されるポジティブなアメリカンカルチャーが、これからも我々に笑顔を届けてくれることだろう。