一昨年取材させて頂き、ジムニーに対する惚れ込みぶりを伺った中津川敬さんを再び訪ね、ともにオフロードを駆け、その後の愛車との日々についてお話しを聞いた。

デザイン会社を経営する中津川さんは、数多くのマシンを所有するクルマ・バイク好き。そんな彼がこの5年間、ファーストカーとして愛用しているのがジムニーJB23をベースに仕上げたアピオのコンプリートカー。

「輸入車や本格4WDにもひけめを感じない存在感と、素晴らしい乗り味がアピオジムニーの飽きない魅力です。」

アピオが提案するミリタリーカスタム"BAMMWV"（バンビー）仕様をまとう中津川さんの愛車は、地元静岡のあの大手模型メーカーのスタッフや、TVチャンピオンで優勝、ジオラマ王として著名な山田卓司さんなど、言わばプロも驚嘆したという仕上がりが自慢。

「このペイントなので、窓以外は磨かなくてOKなのもいい。近所の子供たちにも『カッコいい！』と大好評です。高校生の息子は、もうこのクルマを狙ってますね。」と嬉しそうに語る中津川さん。

アピオジムニーは今も変わらず、中津川さんのかけがえないパートナーであり続けていた。