技術大国ドイツ。国営の産業博物館からベンツやBMW、ポルシェといったメーカー直営の博物館などなど、メカ好きならば一度は訪れてみたいミュージアムがたくさんある。ジンスハイム交通技術博物館もその一つだ。

　ドイツ、フランクフルトからアウトバーンを南東に走ること1時間。屋上に超音速旅客機「コンコルド」と「Tu144」2機が並んで展示された建物が目に飛びこんでくる。二棟の広大な展示ホールからなるジンスハイム交通博物館だ。逸る気持ちを抑え、まずはエントラントとギフトショップがあるホール１から見ていくことにする。入ってすぐのエリアにはアメ車やアメリカンモータスポーツをテーマとしたディスプレイが展開している。奥に進むと第二次世界大戦の世界各国の戦車や軍用車両がジオラマのように展示されており、戦後の働くクルマ達も所狭しと並んでいる。ここまでの印象は雑多の一言。特に前回スミソニアンの空間を贅沢に利用した展示を見たばかりということもあって、この展示はまさに「カオス」の世界だ。館内に収まりきらない大戦後の戦車は屋外にずらっと並べられているし、天井から吊るされた歴史的な機体のみならず様々な航空機が屋上に内見可能な状態で展示されている。

　ホール2は自動車がメインで、F1マシンや世界最速記録をマークしたロケットカーに始まり、大衆車から一品モノのエキゾティックカーまで、広いホールを埋め尽くすように収められている。そんな中でも、地元のドイツメーカー、とりわけ大戦前後のダイムラーベンツやマイバッハのコレクションは必見だ。

そしてここでしか見ることができない展示物だ。文頭に書いたが、ここには引退したコンコルドと「コンコルドスキー」と揶揄されるソ連時代のソックリ旅客機Tu-144が並んで展示されているのだ。機体内部に入って細部まで見比べることもできるので、訪れる機会があったらこれは是非体験してほしい。

実はジンスハイムに隣接したシュパイアー市に、この博物館の別館にあたるシュパイアー交通技術博物館があり、ソ連版スペーシャトル「ブラン」の試験機などが展示されている。残念ながら今回はここまで行くことはできなかったのだが、こちらも次の機会に是非報告したい。